商旅初创公司TripActions B轮融资5100万美元

　　近日，商务旅行初创公司TripActions宣布其B轮融资5100万美元。

　　企业雇佣TripActions来运行他们的差旅计划，如果员工预订的旅行成本比其他公司要低，那么该初创公司就会用亚马逊礼品卡或积分来奖励员工的个人度假。

　　Lightspeed Venture Partners和Zeev Ventures领投了此轮融资。加上此次融资，该公司总融资金额达到近8000万美元。

　　总部位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的TripActions共有120名员工，他们将利用部分资金在伦敦开设办事处，还将利用这笔资金在春季以平均每星期五名员工的速度增加其技术和客户支持团队的规模。

　　Lightspeed的合伙人Arif Janmohamed表示：“随着TripActions迅速被中型公司和小型企业采用，我们已经被TripActions的增长速度所吸引。”Janmohamed并不是在开玩笑。TripActions自2016年推出其服务以来，对其成功做出了一些大胆的说法。最引人注目的声明就是，它在过去18个月里从未失去过客户，这意味着没有人在尝试过这项服务后又转向其曾经合作过的旅游管理公司。

　　该公司声称，2017年，其每季度管理的客户和旅客数量翻了一番，而且97%的公司采用其解决方案的旅行者至少会预订一些旅游产品，这一比例远高于商务旅游行业的平均水平。

　　奖励趋势

　　TripActions并不是唯一一家试图通过购买便宜旅行来引导客户节省公司资金的企业。

　　Rocketrip是使用行为改变来削减公司成本的先驱企业之一。如果他们在公司的政策和预算范围内预订酒店和机票，那么他们就可以用他们想要花费的礼品卡奖励员工。Rocketrip在2016年B轮融资900万美元，总融资金额达到1710万美元。它是Twitter、医疗保健公司Roivant Sciences以及其他中型和大型公司的差旅经理的首选预订工具。Rocketrip称其去年的企业客户群几乎翻了一番，其中包括一些全球财富500强客户。但是和其他初创企业一样，它也有一些损失。2017年，它失去了通用电气(General Electric)这一客户。

　　同样，商务旅行初创公司Upside的模式是提供礼品卡，作为其对预订航班和酒店套餐的商务旅客的奖励，以便利用其协商的捆绑旅行所节省下来的费用。总之，它使得商务旅客的支付更加灵活。另外，Upside的CEO是Priceline的创始人Jay Walker。

　　其他公司已经试图通过奖励那些利用其最喜爱的航空公司计划中的忠诚度积分来预订特定酒店的旅客，来尝试了更广义地“忠诚货币化。”Rocketmiles是Booking.com旗下的品牌;Points.com、Switchfly和TravelBank都有尝试去做这一产品。

　　直接面向消费者的初创公司在改变客户行为方面面临着营销挑战，例如使客户在预订房间到尝试预订房间的同时赢得忠诚度里程或积分。相比之下，TripActions就像Rocketrip一样，具有获得公司管理层认可的优势，以鼓励旅客尝试并使用他们的产品。

　　其联合创始人兼CEO Ariel Cohen认为该公司的成功在于利用下一代技术，为客户提供更高效的自动化和人工代理支持。

　　联合创始人兼CEO Ilan Twig声称，他最近在离开爱达荷的一次航班上经历了一段差点影响其行程的延误。他赞赏TripAction的平台，因为该平台使用机器学习挖掘数据和人工智能来提供聊天机器人功能，可以帮助他迅速重新预订行程，确保他可以准时参加会议。

　　无论真实与否，在整个旅程中提供客户服务的能力是任何想要成为旅游管理龙头的企业都需要实现的关键服务。

　　全局突破

　　其商务旅游部门一直服务良好，其战略是将小型机构组合在一个能够为全球跨国客户服务的网络上。

　　但是现在它正面临着劳动密集型扩张和由TripActions及其同行初创公司创造的由人工智能、机器学习和自助服务行为驱动的自动化服务网络几乎无摩擦的增长之间的对比。

　　如果TripActions及其类似的创业公司在中档市场获得了牵引力，像美国运通全球商务旅行和Carlson Wagonlit这样的旅游管理公司可能会面临基础业务被侵蚀，因为他们失去了小客户。

　　可以肯定的是，像美国运通全球商务旅行和Carlson Wagonlit Travel这样的行业巨头已经看到行业新贵，在没有太多运气的情况下，也曾尝试挑战它们。TripActions等公司在这方面甚至没有与他们进行对话。

　　也许最值得注意的是，2008年，Expedia推出了Egencia商务旅游品牌，目标是挑战商旅行业巨头。在这十年当中，大多数世界财富500强公司如IBM和通用电气继续依靠着老牌商务旅行机构来满足他们复杂的需求。而Egencia本身现在很容易受到创业公司的影响。

　　Cohen表示，他的公司已经开始从像Amex这样的传统企业和像Egencia这样的新企业手中抢走中等市场的份额。Cohen称，TripActions成功抢走了拥有约1500名员工的企业软件公司Box，他们不再使用Egencia和Carlson Wagonlit提供的重叠解决方案。Cohen表示TripAction成功从Egencia赢得了SurveyMonkey的业务。

　　那么，传统企业如何应对新一轮商务旅行初创企业所带来的威胁呢?

　　一个方法就是试图与这新一波企业合作，而不是与他们进行抗争。BCD Travel已经与TripActions达成协议，帮助其为一些国际客户提供服务。

　　这一举措与BCD Travel最近创建的SolutionSource平台的“如果你不能打败他们，那就加入他们”的方法相吻合，该平台使旅行经理能够更容易地集成来自创业公司和技术合作伙伴(如Rocketrip)的产品和服务。

　　与其他新企业一样，TripActions也存在着薄弱之处。TripActions依赖着为世界各地许多商务旅行经理提供旅行技术的Sabre的机票数据和Booking Holdings的酒店价格数据，Booking Holdings拥有Rocketmiles，提供直接面向消费者的竞争产品。如果将其从这些综合性数据源中分离出来，它可能很难反弹，尽管其创始人并不这样认为。

　　由于它添加了更大的客户群，它将不得不应对更大的问题，例如处理高层管理人员和普通工作人员的分层忠诚状态水平，以及应付航空公司越来越需要的复杂的机票售票费用和技术系统。

　　TripActions还需要关注其成本，而不是像另一家类似的初创公司Lola似乎已经完成的那样。由前Kayak创始人Paul English创立的Lola已开始利用下一代技术通过聊天为超级大国、旅行社和旅客提供高效的服务。

　　其移动预订App去年年底已正式开始专注于商务旅行，现在其正致力于提供更先进的软件来帮助管理和跟踪现有客户的员工差旅。这一举措帮助它避免了一场代价高昂的直接面向用户的游戏，试图从规模上获取客户。那些试图在少数巨头主导的行业里进行创新的公司必须克服这些障碍。